31 maja w Dąbrowie Tarnowskiej odbyło się uroczyste uhonorowanie postaci gen. Mariana Kukiela z okazji 140. rocznicy jego urodzin.
Ideą zaplanowanego przedsięwzięcia było uczczenie pamięci o wybitnym polskim historyku wojskowości i żołnierzu generale Marianie Kukielu, urodzonym w Dąbrowie Tarnowskiej. Osoba generała Mariana Kukiela zarówno w dziejach polskiego oręża, jak i polskiej historiografii wojskowej zapisała się złotymi zgłoskami.
Organizatorami wydarzenia byli Wojewoda Małopolski Krzysztof Jan Klęczar oraz Burmistrz Dąbrowy Tarnowskiej Krzysztof Kaczmarski, którzy wzięli udział w świętowaniu.
Patronat honorowy nad wydarzeniem objął Wiceprezes Rady Ministrów, minister Obrony Narodowej, Władysław Kosiniak – Kamysz, który był obecny na uroczystościach.
Świętowanie rozpoczęto od złożenie kwiatów przy Pomniku Załogi Halifaxa na cmentarzu parafialnym.
Następnie udano się do kościoła pw. NPM Szkaplerznej w Dąbrowie Tarnowskiej, na Mszę świętą, którą sprawował ks. płk Krzysztof Smoleń proboszcz parafii NMP Królowej Polski w Kielcach (Kościół Garnizonowy).
Po Eucharystii udano się w uroczystym przemarszu na ,,Plac Walczących o Niepodległą Polskę”, prowadzonym przez Orkiestrę Wojskową z Krakowa, za którą podążały kompania honorowa, wojsko, służby mundurowe, Poczty Sztandarowe oraz delegacje.
Pod pomnikiem ku czci poległych Synów Miasta Dąbrowy w latach wojny 1914-1918 i 1920 nastąpiło uroczyste podniesienie flagi na maszt oraz odegrano Hymn Rzeczypospolitej Polskiej.
W dalszej części głos zabrał Burmistrz Dąbrowy Tarnowskiej Krzysztof Kaczmarski, który przywitał zebranych gości i podziękował wszystkim za obecność.
Okolicznościowe przemówienie wygłosił Wicepremier, Minister Obrony Narodowej Władysław Kosiniak-Kamysz. W swojej mowie Minister obrony podkreślił, że Marian Kukiel wyrósł w domu, gdzie miłość do ziemi ojczystej i patriotyzm były zawsze żywe. Z domu, gdzie Bóg, honor, ojczyzna to były przykazania, nie słowa, to były wartości, nie hasła. To było coś, co się wyniosło i coś, co pozostało przez całe życie. Według szefa MON, upamiętnienie to jest lekcją historii, szczególnie dla młodego pokolenia, „gdzie nie tylko możemy nauczyć się o tym, co jest naszym dorobkiem, z czego wyrastamy, ale też poznać naszych bohaterów, bohaterów wielkiej ojczyzny Polski i małych ojczyzn naszych, lokalnych społeczności”.
Oficjalne obchody zakończył apel pamięci i salwa honorowa.
Wieńce pod pomnikiem złożyli: Wiceprezes Rady Ministrów, Minister Obrony Narodowej, Wojewoda Małopolski, Instytut Pamięci Narodowej, Burmistrz Dąbrowy Tarnowskiej wraz ze Starostą Dąbrowskim oraz JS 2083 im. gen. Mariana Kukiela w Dąbrowie Tarnowskiej, a także Przedstawiciele służb mundurowych.
Tą część uroczystości zakończono odegraniem Pieśni Reprezentacyjnej Wojska Polskiego, po której nastąpiło odprowadzenie wojskowej asysty honorowej.
Dalsze obchody odbywały się w Ośrodku Spotkania Kultur, gdzie wysłuchano seminarium popularnonaukowe na temat generała Mariana Kukiela przeprowadzone przez Instytut Pamięci Narodowej, Centralną Bibliotekę Wojskową oraz Wojskowe Biuro Historyczne.
Obchodom towarzyszyły warsztaty edukacyjne w Parku Miejskim oraz statyczna wystawa sprzętu wojskowego, stoiska informacyjno-promocyjne oraz żołnierski poczęstunek. W trakcie pikniku dużym zainteresowaniem cieszyła się mobilna profesjonalna strzelnica kontenerowa zaprezentowana przez Zakłady Mechaniczne Tarnów S.A. Dorośli mogli strzelać amunicją bojową z pistoletu lub karabinu. Była to okazja do sprawdzenia swoich umiejętności, a dla wielu osób pierwsza szansa do uzyskania fachowego instruktażu posługiwania się bronią. Dla dzieci i młodzieży uruchomiono strzelanie laserowe.
